안녕하세요. 요리아입니다.
요리를 아예 할 줄 모르던 제가 요리에 도전하고, 그 과정을 하나씩 기록해보는 요리 도전 블로그입니다. 어느덧 28번째 요리에 도전하게 되었습니다. 처음 김치볶음밥을 만들었을 때만 해도 김치를 볶는 것조차 제대로 할 수 있을까 걱정했는데, 이제는 제육볶음이나 닭볶음탕, 닭갈비처럼 고기를 직접 손질하고 양념해서 조리하는 음식에도 도전하고 있습니다. 물론 아직도 요리를 할 때마다 긴장되는 순간은 있습니다. 하지만 예전처럼 냄비에 재료를 넣고 무작정 기다리는 식으로 요리하지는 않게 되었습니다. 재료의 상태를 확인하고, 불의 세기를 조절하고, 양념이 어느 정도 들어가야 하는지도 조금씩 생각하면서 요리를 하게 되었습니다.
이번 28번째 요리는 김치찜입니다. 김치찜은 이름만 들어보면 김치찌개와 크게 다르지 않을 것 같지만 직접 만들어보니 생각보다 다른 음식이었습니다. 김치찌개가 국물과 함께 김치와 재료를 먹는 음식이라면 김치찜은 김치와 고기를 충분히 익혀 부드럽게 만들고, 자작하게 남은 양념과 국물에 밥을 함께 먹는 음식에 가깝습니다. 특히 김치를 오래 끓이는 과정이 중요하기 때문에 단순히 재료를 넣고 빠르게 완성하는 음식과는 조금 다른 느낌이었습니다.
그리고 이번 김치찜에서는 지금까지 배웠던 여러 가지 요리 경험을 한꺼번에 활용할 수 있을 것 같았습니다. 김치찌개에서 배운 김치와 국물의 관계, 제육볶음에서 배운 돼지고기와 양념의 조합, 닭볶음탕에서 배운 오래 끓이는 음식의 불 조절까지 생각하면서 이번 요리를 시작해봤습니다.
챕터 1. 김치찜을 만들기 전에 준비한 것
김치찜을 만들기 위해 가장 먼저 준비한 것은 역시 김치였습니다. 김치찜은 김치의 맛이 음식 전체에 상당한 영향을 주기 때문에 어떤 김치를 사용하는지가 중요하다고 합니다. 저는 집에 있던 잘 익은 김치를 사용했습니다. 김치찌개를 만들 때도 잘 익은 김치가 맛을 내는 데 도움이 되었는데, 김치찜 역시 충분히 익은 김치를 사용하는 것이 좋았습니다. 특히 김치찜은 김치를 오래 끓이기 때문에 신맛이 어느 정도 있는 김치가 오히려 잘 어울린다는 것을 알게 되었습니다.
이번에 준비한 재료는 김치, 돼지고기 목살 또는 앞다리살, 양파, 대파, 다진 마늘, 고춧가루, 설탕, 간장, 된장, 물 또는 육수, 식용유, 후추였습니다. 여기에 취향에 따라 청양고추나 두부를 추가해도 좋지만 이번에는 기본적인 김치찜의 맛을 먼저 경험해보기 위해 재료를 너무 많이 추가하지 않았습니다.
고기는 돼지고기를 사용했습니다. 김치찜에는 삼겹살이나 목살, 앞다리살 등 여러 부위를 사용할 수 있는데 저는 비교적 익숙한 돼지고기 부위를 선택했습니다. 제육볶음과 닭갈비를 만들면서 고기를 조리하는 것에는 조금 익숙해졌지만, 김치찜처럼 오랜 시간 끓이는 음식에서는 고기의 두께와 조리 시간이 중요하다는 점을 신경 쓰기로 했습니다.
김치도 너무 작게 자르지 않았습니다. 김치찜의 매력 중 하나가 푹 익은 김치를 크게 찢어서 고기와 함께 먹는 것이기 때문에 김치가 너무 작은 조각으로 흩어지지 않도록 적당한 크기로 준비했습니다. 양파와 대파도 미리 썰어두고 마늘과 양념도 준비했습니다.
예전에는 요리를 시작하면서 재료를 하나씩 꺼내는 경우가 많았습니다. 그러다 보면 팬이나 냄비가 이미 달아오르는데 재료를 찾느라 정신이 없거나 양념을 넣어야 하는 순간을 놓치기도 했습니다. 그래서 이제는 조리를 시작하기 전에 필요한 재료를 먼저 꺼내놓는 습관을 만들려고 하고 있습니다. 별것 아닌 것 같지만 실제로 요리할 때 상당히 편했습니다.
챕터 2. STEP 1 김치와 돼지고기 준비하기
가장 먼저 냄비에 김치를 넣고 돼지고기를 함께 준비했습니다. 김치찜은 김치와 고기가 충분히 익어야 하기 때문에 처음부터 냄비 안에서 맛이 잘 어우러지도록 준비하는 것이 중요하다고 생각했습니다.
김치를 냄비 바닥에 깔고 그 위에 돼지고기를 올렸습니다. 김치의 수분이 어느 정도 있기 때문에 처음부터 많은 양의 물을 넣지는 않았습니다. 김치찜을 만들 때 물을 너무 많이 넣으면 김치찌개처럼 국물이 많은 음식이 될 수 있기 때문에 자작하게 조리하는 것이 중요하다고 합니다.
돼지고기는 너무 얇게 썰어놓은 것보다는 어느 정도 두께가 있는 고기가 잘 어울렸습니다. 오랜 시간 끓이면서 고기가 부드러워지는 음식이기 때문에 얇은 고기를 사용하는 것보다 덩어리감이 있는 고기를 사용하면 김치와 함께 먹었을 때 식감이 더 좋았습니다.
그다음 양파와 대파, 다진 마늘을 넣었습니다. 양념은 고춧가루와 간장, 설탕을 기본으로 넣고 물을 조금 부어 섞었습니다. 여기에 아주 소량의 된장을 넣어 깊은 맛을 더해봤습니다.
여기서 중요한 것은 처음부터 간을 너무 강하게 하지 않는 것이었습니다. 김치 자체에도 이미 염분과 양념이 들어 있기 때문에 처음부터 간장이나 소금을 많이 넣으면 나중에 너무 짤 수 있습니다. 김치찜은 오랜 시간 끓이면서 김치와 고기에서 맛이 나오고 국물도 점점 졸아들기 때문에 처음에는 조금 심심하게 느껴지는 정도가 오히려 좋다는 것을 알게 되었습니다.
STEP 2. 김치와 고기를 충분히 끓여주기
재료를 모두 넣은 뒤에는 냄비를 가열했습니다. 처음에는 어느 정도 센 불에서 끓기 시작하도록 했습니다. 냄비 안에서 국물이 끓기 시작하면 그때부터 불을 중불 정도로 낮춰 천천히 익혔습니다.
김치찜에서 가장 중요한 과정 중 하나가 바로 이 끓이는 시간이었습니다. 제육볶음이나 김치볶음밥처럼 빠르게 볶아서 완성하는 음식과는 확실히 달랐습니다. 김치찜은 기다리는 시간이 필요했습니다.
처음에는 냄비를 계속 열어보고 싶었습니다. 국물이 얼마나 줄었는지 확인하고 싶어서 자꾸 뚜껑을 열게 되었는데, 그렇게 하면 냄비 안의 열기가 빠져나가고 조리 시간에도 영향을 줄 수 있기 때문에 중간중간 상태를 확인하는 정도로만 열어봤습니다.
시간이 지나면서 김치가 점점 부드러워지고 돼지고기도 익기 시작했습니다. 처음에는 단단했던 김치가 젓가락으로 눌렀을 때 부드럽게 들어갈 정도가 되면서 김치찜다운 모습이 나오기 시작했습니다.
이 과정에서 가장 신경 쓴 것은 불 조절이었습니다. 불이 너무 강하면 냄비 바닥의 국물이 빠르게 졸아들면서 김치나 고기가 냄비에 눌어붙을 수 있습니다. 반대로 너무 약하면 충분히 끓지 않아 원하는 정도까지 익히는 데 시간이 오래 걸립니다.
그래서 중간중간 국물의 양을 확인하면서 불을 조절했습니다. 만약 국물이 너무 빨리 줄어들었다면 물이나 육수를 조금 추가해주는 것도 방법입니다. 중요한 것은 무조건 정해진 물의 양만 넣는 것이 아니라 현재 냄비 안의 상태를 보면서 조절하는 것이었습니다.
챕터 3. STEP 3 김치찜의 맛을 완성하기
김치와 고기를 충분히 끓였다면 이제 맛을 확인할 차례였습니다. 이때 김치찜의 국물을 한 숟가락 떠서 맛을 봤습니다.
처음보다 훨씬 맛이 진해져 있었습니다. 김치에서 나온 맛과 돼지고기의 기름진 맛이 국물에 섞이면서 처음 넣었던 양념과는 전혀 다른 맛이 만들어졌습니다. 역시 오래 끓이는 음식은 시간이 중요한 것 같았습니다.
하지만 여기서 바로 간을 강하게 추가하면 안 된다는 것을 배웠습니다. 김치찜은 계속 끓이면서 국물이 더 줄어들기 때문입니다. 지금 먹었을 때 딱 맞는 간이라면 나중에는 오히려 짜질 수 있습니다.
그래서 부족한 부분만 조금씩 보완했습니다. 김치의 신맛이 강하다면 설탕을 아주 조금 추가하고, 전체적인 맛이 부족하다면 간장이나 소금을 소량만 넣어 맞추는 방식으로 조절했습니다.
김치찜을 만들면서 느낀 재미있는 부분은 단맛을 넣는다고 해서 음식이 달아지는 것이 아니라는 점이었습니다. 설탕을 적당히 넣으면 김치의 강한 신맛과 매운맛을 조금 부드럽게 만들어주는 역할을 합니다. 하지만 많이 넣으면 김치찜 자체의 맛이 무거워질 수 있기 때문에 아주 조금씩 넣어가며 확인하는 것이 좋았습니다.
고기도 중간에 한 번 뒤집어주었습니다. 냄비 안의 양념이 고기에 골고루 닿도록 해주고, 김치가 냄비 바닥에 너무 오래 붙어 있지 않도록 살짝 정리했습니다.
고기가 충분히 익었는지도 확인했습니다. 젓가락이나 집게로 고기를 눌러봤을 때 쉽게 들어가고 속까지 완전히 익었다면 거의 완성된 상태입니다. 고기의 두께에 따라 익는 시간이 달라질 수 있기 때문에 시간만 보고 판단하기보다는 직접 상태를 확인하는 것이 좋았습니다.
김치 역시 젓가락으로 집었을 때 쉽게 찢어질 정도로 부드러워졌다면 잘 익은 상태라고 볼 수 있습니다. 김치찜은 김치가 제대로 익지 않으면 김치찌개와 비교했을 때 오히려 식감이 어중간하게 느껴질 수 있기 때문에 충분히 익혀주는 것이 중요했습니다.
챕터 4. STEP 4 자작하게 졸여서 마무리하기
김치와 고기가 충분히 익었다면 마지막으로 국물을 적당히 졸였습니다. 이 단계에서는 불을 너무 세게 올리지 않고 중약불 정도를 유지하면서 천천히 졸여주었습니다.
김치찜은 국물이 완전히 없어지는 음식은 아니지만, 처음 넣었을 때보다 상당히 줄어들어야 맛이 진해집니다. 김치와 고기에 양념이 잘 배어들고 냄비 바닥에 자작하게 국물이 남아 있는 정도가 좋았습니다.
여기서도 계속 기다리는 것이 필요했습니다. 처음에는 빨리 먹고 싶어서 불을 조금 더 세게 올리고 싶은 마음이 들었지만, 그렇게 하면 국물만 빠르게 줄어들 수 있기 때문에 천천히 졸였습니다.
완성 직전에 대파를 조금 더 넣어 향을 살렸습니다. 대파는 오래 끓이면 단맛이 나오고 부드러워지지만 마지막에 조금 넣어주면 특유의 향이 살아나기 때문에 두 가지 방식으로 나눠 사용하는 것도 괜찮았습니다.
완성된 김치찜을 그릇에 담아보니 처음 냄비에 재료를 넣었을 때와는 확실히 다른 모습이었습니다. 김치는 푹 익어서 부드러워졌고 돼지고기도 충분히 익었습니다. 국물은 처음보다 훨씬 진해졌고 김치와 고기에 양념이 잘 배어 있었습니다.
특히 김치찜은 따뜻한 밥과 함께 먹었을 때 가장 잘 어울렸습니다. 김치 한 조각과 고기를 밥 위에 올리고 자작한 국물을 조금 곁들이니 다른 반찬이 많이 필요하지 않았습니다.
김치찜을 만들면서 가장 만족스러웠던 점은 지금까지 만들어본 음식들의 경험이 실제로 연결되고 있다는 것이었습니다. 김치찌개를 만들면서 김치와 국물을 다루는 법을 배웠고, 제육볶음을 만들면서 돼지고기와 양념의 조합을 경험했습니다. 닭볶음탕과 닭갈비를 만들면서는 재료를 오래 익힐 때 불 조절이 얼마나 중요한지도 배웠습니다. 이번 김치찜에서는 그 경험들이 한꺼번에 활용되는 느낌이었습니다.
챕터 5. 28번째 요리를 마치며
이번 김치찜은 단순히 김치와 고기를 넣고 끓이는 음식이라고 생각했는데 직접 만들어보니 기다리는 시간과 불 조절이 상당히 중요한 음식이었습니다. 특히 김치찜은 조리 시간이 길기 때문에 처음부터 완벽한 간을 맞추려고 하기보다는 재료가 익고 국물이 졸아드는 과정을 보면서 조금씩 조절하는 것이 중요했습니다.
예전의 저는 요리를 할 때 조리법에 적혀 있는 시간을 그대로 지키는 것이 가장 중요하다고 생각했습니다. 10분이라고 적혀 있으면 정확히 10분, 20분이라고 적혀 있으면 정확히 20분을 지키려고 했습니다. 하지만 여러 가지 요리를 직접 만들어보니 같은 음식이라도 재료의 양이나 냄비의 크기, 불의 세기, 사용하는 재료의 상태에 따라 조리 시간이 달라질 수 있다는 것을 알게 되었습니다.
김치찜 역시 마찬가지였습니다. 김치가 얼마나 익었는지, 고기가 얼마나 두꺼운지, 냄비에 물이 얼마나 남아 있는지에 따라 완성되는 시간이 달라졌습니다. 결국 중요한 것은 시간을 외우는 것이 아니라 음식의 상태를 직접 확인하는 것이었습니다.
이번 요리에서 또 하나 배운 것은 오래 끓이는 음식일수록 처음부터 너무 강한 간을 하지 않는 것이 좋다는 점입니다. 김치찜뿐만 아니라 찌개나 탕, 조림처럼 시간이 지나면서 국물이 줄어드는 음식은 마지막에 맛이 훨씬 진해질 수 있기 때문입니다.
그리고 개인적으로는 김치찜을 만들면서 예전에 만들었던 김치찌개가 떠올랐습니다. 처음 김치찌개를 만들 때는 김치를 얼마나 볶아야 하는지도 모르고 물은 얼마나 넣어야 하는지도 몰랐습니다. 그런데 이제는 김치를 충분히 익히고, 국물의 양을 보면서 불을 조절하고, 마지막에 간을 확인하는 과정을 어느 정도 자연스럽게 할 수 있게 되었습니다.
물론 아직 요리를 능숙하게 한다고 말하기는 어렵습니다. 재료 손질도 여전히 시간이 오래 걸리고, 양념을 넣을 때도 한 번씩 고민합니다. 하지만 처음과 비교하면 분명히 달라졌습니다. 무엇을 해야 할지 몰라서 무작정 따라 하는 단계에서 벗어나 음식의 상태를 보면서 다음 행동을 생각하는 단계로 조금씩 넘어가고 있는 것 같습니다.
28편까지 요리를 이어오면서 느낀 것은 요리는 결국 경험이라는 것입니다. 한 번 만들어본 음식이라고 해서 바로 완벽해지는 것은 아니지만, 한 번 만들어본 경험은 다음 음식에 분명히 도움이 됩니다. 김치볶음밥을 만들면서 배운 파기름은 다른 볶음요리에도 활용할 수 있었고, 제육볶음에서 배운 고기 조리는 닭갈비나 김치찜에서도 도움이 되었습니다.
이번 김치찜 역시 앞으로 다른 음식에 도전할 때 분명히 도움이 될 것 같습니다. 특히 재료를 충분히 익히는 과정과 불을 조절하는 방법은 앞으로 만들게 될 다양한 찌개나 찜 요리에도 활용할 수 있을 것 같습니다.
요리를 아예 할 줄 모르던 사람의 28번째 도전. 오늘은 김치찜이었습니다. 김치와 돼지고기를 넣고 천천히 끓이는 단순한 음식처럼 보였지만, 직접 만들어보니 기다리는 시간과 불 조절, 마지막 간 맞추기까지 배울 것이 많은 요리였습니다. 처음에는 요리가 어렵기만 했지만 한 편 한 편 만들어갈수록 예전에는 몰랐던 것들이 조금씩 보이기 시작하고 있습니다. 다음 29편에서는 또 다른 새로운 요리에 도전해보면서 지금까지 배운 조리법을 하나씩 활용해보겠습니다.